В старину ковш для воды часто называли «утицей» или «лебедем», потому что его ручка и форма напоминали птицу. Особенно это касается деревянных ковшей-черпаков, которые вырезали в форме плывущей птицы. Ковш действительно находится в воде, когда им черпают. А длинная ручка ковша и есть этот «хвост». То есть загадка построена на старинном образе ковша-черпака, который своим видом напоминал водоплавающую птицу с длинной ручкой-хвостом. Правильный ответ на загадку: ковш.